ძაღლები იმაზე ბევრად ჭკვიანები არიან, ვიდრე გვგონია. ადამიანმა რომც არ აუხსნას საგნის დანიშნულება, ძაღლი თავად ახერხებს მისი ფუნქციის გამორკვევას ადრე მიღებული მითითებების საფუძველზე – ასეთია ბუდაპეშტის უნივერსიტეტის მეცნიერების კვლევის შედეგი.
ექსპერიმენტის დასაწყისში პატრონები თავიანთ ძაღლებთან ერთად ნაცნობი სათამაშოებით თამაშობდნენ. ნივთების ნაწილს (მაგალითად, თოკებს) ეწოდებოდა „მიწიე“, ხოლო ბურთები, ფრიზბი და მსგავსი სათამაშოები მოიხსენიებოდა როგორც— „დააგდე“. ყველა სათამაშო განსხვავებულად გამოიყურებოდა, ამიტომ მათი გარჩევა მხოლოდ გარეგნობით შეუძლებელი იყო.
შემდეგ თითოეულ ძაღლს ორი ახალი სათამაშო მისცეს: ერთი მხოლოდ მისაწევად გამოიყენებოდა, მეორე კი სირბილისა და მოტანისთვის. ამ ეტაპზე მფლობელები აღარ ამბობდნენ სიტყვებს „მიწიე“ და „დააგდე“.
ერთი კვირის შემდეგ დაიწყო მთავარი გამოცდა: მფლობელებმა ძაღლებს სთხოვეს, მოეტანათ სათამაშოები სახელად „მიწიე“ და „დააგდე“. ძაღლებმა სწორად ამოარჩიეს ის ახალი სათამაშოები, რომელთა სახელებიც რეალურად არასდროს ჰქონდათ მოსმენილი.
ეს აჩვენებს, რომ ძაღლებმა მოახდინეს საგნების მენტალური კლასიფიკაცია მათი ფუნქციის მიხედვით და ეს კატეგორიები უკვე ნაცნობ სიტყვებთან დააკავშირეს.
ექსპერიმენტში ძირითადად ბორდერ-კოლები მონაწილეობდნენ – ჯიში, რომელსაც შეუძლია ათეულობით ან ასეულობით სათამაშოს სახელის დამახსოვრება.
მეცნიერების თქმით, ეს შედეგები მიუთითებს ძაღლების გაცილებით რთულ გონებრივ უნარებზე, ვიდრე აქამდე ეგონათ. სიტყვების დაკავშირება ფუნქციურ კატეგორიებთან ნიშნავს აბსტრაქტული აზროვნების ფორმას, რომელიც სცდება ერთობ მარტივ ასოციაციას კონკრეტულ საგანთან.
კვლევის მიხედვით, ეს უნარი შეიძლება იყოს ადამიანებისგან განსხვავებული, მაგრამ მსგავსი – სიტყვების გამოყენება საგნის ფუნქციის აღსანიშნავად, რაც მანამდე მხოლოდ ადამიანების უნარად მიიჩნეოდა.
