მალტის კუნძულ გოზოზე ქვეყნის პირველი ავტონომიური ელექტრო ავტობუსის საჯარო ტესტირება დაიწყო. უპილოტო შატლი მგზავრებს სან-ლორენცსა და ღარბს შორის უფასოდ ემსახურება და რეალურ საგზაო პირობებში ტექნოლოგიის მუშაობას ამოწმებს.
ავტობუსი 15-მდე მგზავრს იტევს და დაახლოებით 7-წუთიან მარშრუტზე მოძრაობს. ის დამოუკიდებლად მართავს ავტომობილს კამერების, სენსორების, GPS-ისა და სხვა ტექნოლოგიების დახმარებით, მაქსიმალური სიჩქარე კი 20 კმ/სთ-ს შეადგენს.
ამ ეტაპზე ავტობუსი მოძრაობს ჩიანგურას გაჩერებიდან სან-ლორენცში დბიეგის მიმართულებით, ღარბში. მგზავრობა ყოველ 15 წუთში სრულდება. შატლი ორშაბათიდან შაბათის ჩათვლით მუშაობს, გარდა ოფიციალური დასვენების დღეებისა, დილის 09:30-დან 12:45-მდე და 14:00-დან 16:45-მდე.
მიუხედავად იმისა, რომ ავტობუსი მძღოლის ჩარევის გარეშე მოძრაობს, სალონში მუდმივად იმყოფება უსაფრთხოების სპეციალისტი და საჭიროების შემთხვევაში ავტომობილის ხელით მართვა შეუძლია. ეს მოთხოვნა ტესტირების უსაფრთხოების რეგულაციების ნაწილია.
მგზავრებისთვის მომსახურება ტესტირების პერიოდში უფასოა. მათ ასევე სთხოვენ მგზავრობის შემდეგ სპეციალური კითხვარის შევსებას, რათა მალტის უნივერსიტეტმა შეისწავლოს მათი გამოცდილება, დამოკიდებულება და მოლოდინები ავტონომიურ საზოგადოებრივ ტრანსპორტთან დაკავშირებით.
პროექტი ევროკავშირის მიერ დაფინანსებული metaCCAZE-ის ინიციატივის ნაწილია. მასში მონაწილეობენ Malta Public Transport, მალტის მდგრადი მობილობის სამინისტრო, Transport Malta და მალტის უნივერსიტეტი. პროექტის მიზანია ელექტრო, ავტონომიური და დაკავშირებული სატრანსპორტო ტექნოლოგიების რეალურ პირობებში გამოცდა და მათი პოტენციალის შეფასება.
გოზო ავტონომიური ტრანსპორტის გამოცდისთვის სპეციალურად შეირჩა. კუნძულის მცირე ზომა, მოკლე მარშრუტები და ერთმანეთთან დაკავშირებული დასახლებები მკვლევრებს საშუალებას აძლევს, ახალი ტექნოლოგიის მუშაობა კონტროლირებად, თუმცა რეალურ გარემოში შეაფასონ.
მალტის ხელისუფლება პარალელურად ელექტრო საზოგადოებრივი ტრანსპორტის გაფართოებასაც გეგმავს. ქვეყანაში 40 ახალი ელექტრო ავტობუსის შეძენისთვის 14 მილიონი ევროს ინვესტიცია გამოიყო, რომლის ერთ-ერთი მიზანი გოზოზე სრულად ელექტრო საზოგადოებრივი ტრანსპორტის შექმნაა.
ავტონომიური ავტობუსის ტესტირების შედეგები მომავალში გამოყენებული იქნება იმის შესაფასებლად, რამდენად შეიძლება მსგავსი სატრანსპორტო სისტემების უფრო ფართოდ დანერგვა მალტასა და გოზოზე.
